布魯斯-康納利供圖

雖然現(xiàn)在中國(guó)建成一張四通八達(dá)的鐵路網(wǎng)，但過(guò)去中國(guó)曾是鐵路的“后來(lái)者”。清朝政府最初將蒸汽機(jī)視作“靈巧但無(wú)用的玩意兒”，進(jìn)而直接阻礙了中國(guó)的鐵路發(fā)展進(jìn)程。直至1911年，地域廣闊的中國(guó)卻僅有9000公里鐵路運(yùn)營(yíng)里程，其中就包括詹天佑主持修建的中國(guó)第一條鐵路——京張鐵路。后來(lái)，這條鐵路干線經(jīng)包頭通往內(nèi)蒙古，打通北京與絲綢之路的貿(mào)易連接。